Varšava je odlučila osporiti presudu belgijskog suda kojom se traži da plati 1.3 milijarde eura za milijune doza cjepiva koja nije preuzela. Riječ je o najnovijem poglavlju u aferi koja potresa Europsku uniju, a u kojoj se predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen našla na udaru kritika zbog tajnovitih pregovora s farmaceutskim divom Pfizerom. Poljsko ministarstvo zdravstva potvrdilo je u ponedjeljak da je uložilo žalbu na odluku suda u Bruxellesu i zatražilo obustavu ovrhe dok se predmet ponovno ne razmotri.
Sve je počelo još za vrijeme pandemije kada je Europska komisija sklopila višemilijunske ugovore s Pfizerom i BioNTechom za nabavu cjepiva, a ti su sporazumi kasnije postali okosnicom skandala nazvanog Pfizergate. Poljska je 2023. prestala preuzimati isporuke tvrdeći da je došlo do viška cjepiva, pada potražnje te ekonomskih posljedica rata u Ukrajini što je sve zajedno okvalificirala kao višu silu. Sud u Bruxellesu odbacio je te argumente u travnju i naložio Varšavi da prihvati oko 64 milijuna doza te plati ogromnu svotu uz kamate i sudske troškove, što je izazvalo šok u poljskoj javnosti i među dužnosnicima.
Pfizer je pozdravio sudsku odluku istaknuvši kako ona potvrđuje važnost ugovornih obveza koje su bile temelj uspješnog europskog odgovora na pandemiju, a tvrtka se pohvalila i da je pokazala znatnu fleksibilnost prema državama članicama prije nego što je pokrenula pravni postupak. No u pozadini cijele priče stoji i politička dimenzija jer se Ursula von der Leyen suočava s optužbama da je skrivala detalje pregovora s Pfizerom i AstraZenecom, a posebno joj se zamjera što je odbila objaviti tekstualne poruke koje je razmijenila s izvršnim direktorom Pfizera Albertom Bourlom. Ta je kontroverza prošle godine dovela do prijedloga za izglasavanje nepovjerenja u Europskom parlamentu, no predsjednica Komisije je preživjela taj pokušaj rušenja.
Poljska sada u žalbenom postupku tvrdi da je niži sud propustio uzeti u obzir sve relevantne činjenične i pravne okolnosti, ali iz Varšave nisu željeli otkriti više detalja o svojoj strategiji. Očekuje se da će se predmet vući mjesecima, a mnogi analitičari smatraju kako bi ova presuda mogla otvoriti Pandorinu kutiju za ostale članice koje su također bile nezadovoljne ugovorima o nabavi cjepiva. Ukoliko Poljska uspije u žalbi, to bi moglo ozbiljno poljulati temelje povjerenja u institucije EU i način na koji su vođeni pregovori tijekom najveće zdravstvene krize u novijoj povijesti.
S druge strane, ako presuda ostane na snazi, Varšava će morati iskeširati ogroman iznos koji bi dodatno opteretio ionako napeti državni proračun, a pitanje je i kako će se Poljska nositi s ogromnim zalihama cjepiva koja joj sada nameće sud. Cijeli slučaj postao je simbolična točka okupljanja onih koji kritiziraju centralizirano odlučivanje u Bruxellesu i netransparentnost u donošenju ključnih odluka, a Ursula von der Leyen ostaje pod povećalom iako je uspjela zadržati svoju fotelju. Bez obzira na ishod žalbe, jasno je da Pfizergate nije samo pravna nego i duboko politička priča koja će još dugo odjekivati dvoranama europskih institucija i uredničkim redakcijama diljem kontinenta. Varšava je odlučna u namjeri da se ne preda bez borbe, a pitanje odgovornosti onih koji su pregovarali o ugovorima ostaje otvoreno poput rane koja ne zacjeljuje.