Beskućništvo u SAD-u dosegnulo je rekordnu razinu usred pogoršanja ekonomske krize nakon pandemije

Kriza beskućništva u Americi ove je godine dosegla rekordnu razinu, usred visokih troškova stanovanja i povećanih deložacija iz domova nakon pandemije koronavirusa (COVID-19) u Wuhanu.

Prema podacima koje je pregledao Wall Street Journal (WSJ) iz više od 300 organizacija, SAD je zabilježio više od 577 000 beskućnika za 2023. Ovaj broj odražava povećanje od 11 posto u odnosu na prošlu godinu. Ukupan broj beskućnika izračunao je Odjel za stanovanje i urbani razvoj (HUD) na temelju dostavljenih podataka.

“Ovogodišnji porast odražava mnoštvo pritisaka diljem SAD-a kao što su sve veći troškovi stanovanja, nedostatak pristupačnih stanova za iznajmljivanje i kontinuirana nacionalna kriza opioida”, napisao je WSJ.

Tampon iz doba pandemije od fondova za pomoć i moratorija na deložacije nestao je kako COVID-19 jenjava, prema nekim zagovornicima beskućnika. Donald Whitehead Jr., izvršni direktor Nacionalne koalicije za beskućnike, naglasio je ključnu ulogu koju su fondovi za pomoć u borbi protiv bolesti COVID-19 odigrali u suzbijanju beskućništva. Rekao je: “Sredstva za pomoć u borbi protiv COVID-a pružila su rezervu. Vidimo što će se dogoditi kada ti resursi nisu dostupni.”

“Počinjemo osjećati punu ekonomsku štetu ere COVID-19”, primijetio je Jamie Rife, izvršni direktor Metro Denver Homeless Initiative. Grad Mile High izvijestio je o porastu broja beskućnika od 32 posto, što je najveći porast među većim američkim gradovima na temelju podataka HUD-a.

Ova kriza nije ograničena na određene regije. U lipnju je oko 43 posto populacije beskućnika u 2022. nagovijestilo uzlaznu putanju. Na temelju podataka koje je prikupio Laboratorij za deložacije Sveučilišta Princeton, više je gradova prijavilo veći broj prijava deložacija do kraja lipnja u usporedbi s razinama prije pandemije.

Američko beskućništvo potaknuto je i drugim čimbenicima

Osim završetka programa iz ere pandemije koji su štitili vlasnike kuća, beskućništvo u Americi potaknuto je i drugim čimbenicima. To uključuje rastuće troškove stanovanja, nedostatak pristupačnih jedinica za iznajmljivanje i beskrajnu gospodarsku krizu u Americi.

Brandon Oates, izvršni direktor Shepherd’s Tablea, naveo je inflaciju cijena kao jedan od čimbenika koji potiče beskućništvo u okrugu Horry u Južnoj Karolini. Njegova organizacija pruža pomoć u hrani stanovnicima okruga.

“Puno ljudi dolazi kod nas kako bi na neki način dopunili svoje prihode. Jedva se snalaze, plaćaju stanarinu, režije i ostalo”, naglasio je. “S eskalirajućim cijenama robe i usluga, populacija beskućnika raste.”

Profesorice sa Sveučilišta Coastal Carolina Stephanie Southworth i Sara Brallier duboko su zaronile u krizu beskućništva kroz svoju novu knjigu pod naslovom “Beskućništvo u 21. stoljeću”. Njih dvoje su intervjuirali otprilike 200 beskućnika u Myrtle Beachu u Južnoj Karolini s ciljem da istaknu niz čimbenika koji pridonose problemu.

“Rastući troškovi stanovanja, zajedno s eskalirajućim troškovima kao što su osiguranje i porezi, uzrokuju da sve više ljudi doživljava beskućništvo. Američki san, jednom dostižan, sve više izmiče izvan dosega”, objasnio je Southworth.

Njihovo istraživanje pokazalo je kako se nedostatak pristupačnog stambenog prostora isprepliće sa širom mrežom izazova kao što su nedovoljan pristup zdravstvenoj skrbi, nedostatak radnih mjesta od kojih se može preživjeti i neadekvatan javni prijevoz.

Također su se dotakli pitanja kriminalizacije beskućništva – otkrivajući kako se manji prekršaji, poput spavanja na javnim mjestima, koriste kako bi se beskućnici držali izvan vidokruga. Ovaj kriminalni dosje može dodatno spriječiti njihove šanse za dobivanje zaposlenja, nastavljajući krug beskućništva.