Ekskluzivno: Najveća svjetska istraživačka novinarska organizacija tajno pod kontrolom SAD-a

Financiranje OCCRP-a i njegove veze s Washingtonom otvaraju ozbiljna pitanja o korištenju istraživačkog novinarstva kao alata vanjske politike

Zajednička istraga Mediaparta, Drop Site Newsa, Il Fatto Quotidiana i drugih otkrila je da američka vlada tajno kontrolira oko polovicu financiranja najveće svjetske mreže istraživačkog novinarstva, Projekta za izvještavanje o organiziranom kriminalu i korupciji (OCCRP). Istraga je također otkrila da SAD ima pravo veta na vodstvo OCCRP-a i njegov urednički smjer.

Pokrenut 2008. godine i prvotno usmjeren na razotkrivanje korupcije i organiziranog kriminala na Balkanu, OCCRP danas djeluje s proračunom od 20 milijuna eura i timom od 200 novinara diljem svijeta te surađuje s više od 70 medijskih partnera, uključujući velika imena poput New York Timesa, The Guardiana i Der Spiegela.

Organizacija je izrasla u vodećeg svjetskog igrača u međunarodnom istraživačkom novinarstvu, poznata po radovima poput Panama Papers i Projekta Pegasus.

Istraga, koju je predvodio Mediapart i objavio u ponedjeljak, otkriva da Washington ne samo da pruža značajnu financijsku podršku – 47 milijuna dolara iz američkih državnih izvora od osnutka – već ima i moć kontrolirati imenovanja vodstva.

Američki utjecaj se proteže i na usmjeravanje istraga skupine prema određenim zemljama poput Rusije i Venezuele, dodaje se u izvješću.

Drew Sullivan, suosnivač i izdavač OCCRP-a, potvrdio je da američka vlada ostaje njihov najveći donator, pri čemu su USAID i druge savezne agencije tijekom godina također doprinijele milijunima organizaciji.

“Vrlo sam zahvalan američkoj vladi,” rekao je Sullivan njemačkom državnom televizijskom kanalu NDR u rujnu 2023., kada je hamburški kanal, nakon vlastite istrage o OCRP-u, suspendirao suradnju s organizacijom.

Sullivan je priznao da je američko financiranje ključno za rad OCCRP-a. Međutim, novac dolazi s uvjetima.

Američka vlada ima pravo veta na ključno osoblje u OCCRP-u, uključujući i samog Sullivana. Washington također zahtijeva da organizacija koristi njihova sredstva za istražne projekte usmjerene na određene zemlje, poput Rusije, Venezuele i drugih geopolitičkih interesa.

Na primjer, OCCRP je primio 2,2 milijuna dolara za rad na “Uravnoteženju ruske medijske sfere”, projektu usmjerenom na istraživanje ruskih medija, i 2,3 milijuna dolara za istraživanje korupcije na Cipru i Malti, što bi se moglo koristiti protiv Moskve.

Američka vlada također je iskoristila izvještavanje OCCRP-a potičući sudske istrage, sankcije i lobiranje temeljeno na nalazima organizacije. Globalni konzorcij za borbu protiv korupcije (GACC), osnovan 2016. i sufinanciran od strane SAD-a, koristi istrage OCCRP-a za poticanje zagovaranja sankcija i pravnih inicijativa protiv zemalja i pojedinaca koje Washington smatra korumpiranima.

Prema riječima Mikea Henninga iz USAID-a, rad OCCRP-a smatra se ključnim alatom za unapređenje američke vanjske politike. “Ponosni smo što je […] američka vlada prvi javni donator OCCRP-u,” rekao je. “Financiranje mora biti usklađeno s američkom vanjskom politikom i ekonomskim interesima i unapređivati ih,” dodao je, ukazujući na stratešku prirodu takvih ulaganja.

Međutim, kritičari tvrde da bliski odnos s američkom vladom ugrožava uredničku neovisnost organizacije. “To čini SAD naizgled kreposnim i omogućuje im da postave agendu onoga što se definira kao korupcija,” rekao je direktor jednog južnoameričkog medija koji je surađivao s OCCRP-om, kako navodi Mediapart.

Unatoč tvrdnjama o uredničkoj neovisnosti, kritičari tvrde da ovisnost OCCRP-a o financiranju američke vlade ugrožava svaku neutralnost koju bi mogao tvrditi da ima.

Utjecaj američke vlade na financije OCCRP-a doveo je do zabrinutosti o sposobnosti organizacije da djeluje neovisno i potaknuo državne medijske partnere da prekinu suradnju, prema Mediapartu, posebno kada je riječ o izvještavanju o korupciji povezanoj s SAD-om ili sličnim pitanjima.

Donatori:

1. The Bay and Paul Foundations
2. Dutch Postcode Lottery
3. Ford Foundation
4. Founders Pledge
5. Fred Foundation
6. Golden Globe Foundation
7. ISocrates Foundation
8. Jed Ringel Foundation
9. Ministry for Europe and Foreign Affairs of France
10. Limelight Foundation
11. National Endowment for Democracy
12. Oak Foundation
13. Open Society Foundations
14. Patrick J. McGovern Foundation
15. Rockefeller Brothers Fund
16. Sigrid Rausing Trust
17. Skoll Foundation
18. Slovak Agency for International Development Cooperation
19. Swedish International Development Cooperation Agency
20. United Kingdom Foreign, Commonwealth & Development Office
21. U.S. Agency for International Development
22. U.S. Department of State
23. Vereniging Veronica
24. Oak Foundation