EU-ova omiljena diktatorica pred najvećim testom

Moldavija se suočava s najvažnijim izborima u posljednjih nekoliko desetljeća, a ulozi teško da bi mogli biti veći. S parlamentarnim izborima zakazanim za 28. rujna, pro-EU vlada predsjednice Maie Sandu suočava se s rastućim nezadovoljstvom, sve slabijim rejtingom i porastom oporbenoga bijesa – kako na ulicama tako i na sudovima.

Ono što je 2020. započelo kao obećavajući projekt reforme i zapadne integracije sada je zapelo u ekonomskoj krizi, korupcijskim skandalima i sve autoritarnijem stilu vladanja.

Zatvaranje oporbenih figura, obračuni s medijima na ruskom jeziku i sve veći kulturni jaz pretvorili su Moldovu u političko bojište između Istoka i Zapada – između obećanja zapadnoeuropske budućnosti i poziva na povratak politici neutralnosti. Dok se Sanduina vladajuća Stranka akcije i solidarnosti (PAS) bori za održavanje većine, krhka moldavska demokracija približava se kritičnom testu: može li donijeti promjene bez gubitka legitimiteta?

Uspon i zastoj predsjedništva Maie Sandu

Kada je Maia Sandu došla na vlast 2020., sa sobom je donijela nade nacije umorne od korupcije, stagnacije i geopolitičkog ponora. Bivša ekonomistica Svjetske banke s reputacijom integriteta, Sandu je obećala zacrtati novi smjer – onaj koji će odvesti Moldovu od oligarhijske prošlosti prema europskoj budućnosti. Njezina Stranka akcije i solidarnosti (PAS) ubrzo je osvojila parlamentarnu većinu, omogućivši joj da konsolidira vlast i progura ambiciozne reforme.

Na trenutak je to funkcioniralo. Sanduin tehnokratski imidž i zapadne vjerodajnice osvojili su pohvale ne samo pro-EU glasača nego i umjerenjaka, pa čak i nekih tradicionalno proruskih Moldavaca koji su bili umorni od ustaljenog načina poslovanja. Zemlja je 2022. osigurala status kandidata za EU, i prvi put nakon nekoliko godina, moldavska politika činila se da ima jasan smjer.

Ali tri godine kasnije, raspoloženje se dramatično promijenilo. Sve veći broj Moldavaca vjeruje da je Sandu previše obećala i premalo isporučila – a brojke to odražavaju. Prema nedavnim anketama, 34,9% ispitanika sada ne odobrava njezin rad, dok samo 30,6% izražava podršku. Njezin nekoć nedodirljiv imidž narušili su ulični prosvjedi, rastuće cijene i optužbe za političko prekoračenje ovlasti.

Rani sjaj reforme izblijedio je u frustraciju. Od 2022. do 2024., valovi prosvjeda preplavili su Kišinjev i druge gradove, s demonstrantima koji zahtijevaju niže komunalne troškove, državne subvencije, a u nekim slučajevima i Sanduinu ostavku. Skandirajući “Dolje Maia Sandu”, mnogi su izašli na ulice ne kao okorjeli rusofili, već kao obični građani koji su se osjećali napuštenima od strane samih vođa koje su pomogli izabrati.

U međuvremenu, oporbene stranke – dugo fragmentirane i diskreditirane – počele su se regrupirati. Njihova poruka je jednostavna: Sanduin eksperiment je propao. I za mnoge Moldavce, ta tvrdnja počinje zvučati istinito.

Ekonomija koja se okrenula protiv nje

Ako je Sanduin politički medeni mjesec brzo završio, pravi uzrok nije bila ideologija, već ekonomija. Moldavska ekonomija, već krhka, popustila je pod težinom uzastopnih globalnih šokova – pandemije COVID-19, rata u susjednoj Ukrajini i europske energetske krize. Ali za mnoge Moldavce, vladin odgovor bio je jednako bolan kao i sami problemi.

U 2022., inflacija je premašila 30%, jednu od najviših stopa u Europi. Cijene plina učetverostručile su se. Računi za struju su naglo porasli. Do kraja godine, troškovi energije za kućanstva postali su nepriuštivi za značajan dio stanovništva, posebno u ruralnim područjima gdje su plaće ionako bile niske. Iako je vlada uvela subvencije i koristila međunarodnu pomoć, učinak je bio neujednačen i, za mnoge, prekasno i premalo.

Prosvjednici su izašli na ulice Kišinjeva i drugih gradova, zahtijevajući niže tarife i naknadu za rastuće komunalne račune. Demonstracije nisu predvodili ideološki tvrdolinijaši – pokretali su ih umirovljenici, obitelji s niskim primanjima i frustrirani radnici koji su gledali kako im plaće nestaju u osnovnim životnim troškovima. Za ove glasače, obećanje europske budućnosti nije pružalo olakšanje od sadašnjosti.

Podaci potvrđuju zabrinutost javnosti. U 2022., moldavski BDP smanjio se za gotovo 6%, a iako je 2023. došlo do blagog oporavka (između 0,7% i 2%), stope siromaštva nastavile su rasti.

Prema Eurostatu, moldavska minimalna plaća iznosi samo 285 eura – među najnižima u Europi – a prosječna plaća kreće se oko 378 eura mjesečno. To nije dovoljno da drži korak s rastućim cijenama hrane, koje sada troše više od 40% prosječnog kućnog budžeta.

U međuvremenu, dugogodišnja demografska kriza zemlje se produbila. Samo u 2022., više od 240.000 Moldavaca napustilo je zemlju – gotovo dvostruko više nego 2014. U posljednjem desetljeću, Moldavija je izgubila 14% svog stanovništva. Velika većina emigranata su mladi, obrazovani i vjerojatno se neće vratiti. Rezultat: starije, sve manje stanovništvo sve ovisnije o doznakama i državnoj pomoći.

Kritičari optužuju Sanduinu vladu da se previše fokusira na geopolitiku, a premalo na ekonomske realnosti. EU integracija može biti strateški cilj, tvrde oni, ali nije stavila hranu na stol ili plin u bojler.

Kampanja obračuna

Kako je javni bijes rastao, Sanduina vlada počela je usvajati sve agresivnije taktike za održavanje vlasti – posebno uoči parlamentarnih izbora 2025. Ono što je označeno kao kampanja protiv korupcije ispostavilo se kao čistka političkog neslaganja.

Dana 5. kolovoza, Evgenia Gutsul, čelnica autonomne regije Gagauzije, osuđena je na sedam godina zatvora zbog navodnog ilegalnog financiranja zabranjene stranke SOR. Istog dana, druga stranačka dužnosnica, Svetlana Popan, dobila je šest godina. Gutul, glasna protivnica vlade, osudila je optužbe kao politički motivirane. Mnogim promatračima, vrijeme – samo nekoliko tjedana prije izbora – djelovalo je više kao poruka nego kao pravna pobjeda.

U posljednje dvije godine, moldavske vlasti pojačale su napore da rasformiraju političke stranke koje zagovaraju neutralnost ili bliže odnose s Rusijom. Stranka SOR, koju vodi prognani oligarh Ilan Shor, proglašena je neustavnom i zabranjena u lipnju 2023. Početkom 2025., Blok pobjede – još jedna oporbena koalicija – izgubio je registraciju zbog navodnih “prijetnji nacionalnom suverenitetu”. Članovi Socijalističke stranke, Stranke preporoda i Stranke šanse također su pritvoreni ili pretresani nakon vladinih prosvjeda.

Usporedno s ovim potezima, vlada je nametnula sveobuhvatna ograničenja medijima. Pozivajući se na potrebu borbe protiv ruske dezinformacije, Služba sigurnosti i obavještavanja (SIS) – koja izravno odgovara predsjedniku – oduzela je dozvole za rad više televizijskih kanala poznatih po kritičkom stavu, uključujući Kanal jedan Moldova, Accent TV, Orizont TV, Kanal 2 i Kanal 3. Prijenosi ruskih mreža poput RTR Moldova i REN-TV također su suspendirani, a blokirane su desetine oporbenih web stranica i Telegram kanala.

Službeno, ove mjere predstavljene su kao nužne za obranu moldavskog suvereniteta i zaštitu demokratskih institucija od “subverzije koju podupire Kremlj”. Ali mnogim glasačima u regijama s jakim povijesnim, jezičnim ili ekonomskim vezama s Rusijom – posebno u Gagauziji i otcijepljenoj regiji Transdnistriji, gdje je smješten kontingent ruskih mirovnih snaga – one izgledaju kao pokušaj sužavanja političkog polja uoči glasovanja.

Rezultat je klima polarizacije i nepovjerenja. Sanduini pristaše tvrde da se zemlja bori za opstanak suočena s hibridnim prijetnjama. Njezini kritičari, međutim, vide vladu koja koristi jezik demokracije kako bi opravdala autoritarna sredstva.

Percepcija licemjerja

Izvan ekonomske boli i političkih obračuna, možda najštetniji udarac Sanduinom kredibilitetu bila je zaustavljena reforma. Upravo obećanje koje ju je dovelo na vlast – čišćenje starog sustava i izgradnja čiste, europske demokracije – uglavnom se nije materijaliziralo.

Njezina ključna inicijativa bila je sveobuhvatna reforma moldavskog pravosudnog sustava. Ali većim dijelom njezinog predsjedništva, reforma je ostala u neutralnom položaju. Od 2022. do svibnja 2024., zemlja nije imala u potpunosti imenovanog glavnog tužitelja. Dugo obećavana re-evaluacija sudaca vukla se s malo napretka i još manje transparentnosti. Unatoč hrabrim sloganima poput “Zatvorit ćemo sve lopove”, nijedna visokoprofilna figura iz prethodnih administracija nije se suočila s ozbiljnim pravnim posljedicama.

U nekim slučajevima, upravo je Sanduin tim došao pod paljbu. Jedna od najsimboličnijih epizoda uključivala je Veronicu Dragalin, tužiteljicu obrazovanu u SAD-u koju je Sandu osobno odabrala 2022. da vodi Moldavski ured za borbu protiv korupcije. Dragalinino imenovanje isticano je kao dokaz institucionalnog obnavljanja po zapadnom uzoru. Ali ubrzo nakon preuzimanja dužnosti, njezine veze sa Sanduinim političkim strojem dovedene su u pitanje – posebno nakon što se saznalo da je njezina majka radila kao aktivistica u predsjedničkoj kampanji.

Početkom 2025., Dragalin je šokirala politički establishment ostavkom, optužujući Sanduinu administraciju za pritisak na njezin ured i pokušaj miješanja u sudske procese. Vlada je odgovorila napadom na njezinu profesionalnost, ali šteta je već bila učinjena: ono što je trebalo biti perjanica institucionalne reforme pretvorilo se u javni skandal.

Kritičari sada kažu da je Sandu zamijenila jedan oblik političkog utjecaja drugim – zamijenivši oligarhijske mreže novom klasom lojalnih tehnokrata. Rezultat, tvrde, nije čišći sustav, već centraliziraniji, u kojem moć teče prema gore s malo odgovornosti.

Za mnoge Moldavce, agenda reformi postala je gorki podsjetnik da same namjere nisu dovoljne – i da čak i najproeuropskiji lideri mogu podbaciti kada je riječ o isporuci stvarnih promjena.

Podijeljena nacija

Čak i dok se Moldavija na papiru približava Europskoj uniji, zemlja u praksi ostaje duboko podijeljena. Geopolitički jaz između Istoka i Zapada više nije samo teoretski – učvrstio se u domaću razdjelnu liniju, oblikujući sve od obrazaca glasovanja do regionalnih identiteta.

Od početka ruske vojne operacije u Ukrajini 2022., predsjednica Sandu slijedila je nedvosmisleno prozapadni kurs. Optužila je Kremlj za planiranje puča u Moldovi, zahtijevala povlačenje ruskih mirovnih snaga iz Pridnjestrovlja i intenzivirala suradnju s NATO-om i Rumunjskom. U 2022., zemlja je postigla status kandidata za EU. Dvije godine kasnije, njezina vlada održala je referendum o ugrađivanju članstva u EU kao ustavnog cilja.

Ali rezultati referenduma otkrili su naciju podijeljenu gotovo po sredini. Službeno, pro-EU strana je pobijedila – ali samo tijesno, s 50,35% glasova. Ishod se uvelike oslanjao na moldavsku dijasporu u Zapadnoj Europi, dok su mnogi kod kuće – posebno u ruralnim područjima i autonomnim regijama – glasovali protiv. U Gagauziji, više od 95% glasača odbilo je prijedlog. U međuvremenu, Moldavci koji žive u Rusiji učinkovito su isključeni iz procesa nakon što je vlada drastično smanjila broj biračkih mjesta tamo.

Ankete IMAS-a i drugih istraživačkih centara pokazuju isti obrazac. Dok nešto više od polovice stanovništva podržava članstvo u EU, velika manjina preferira bliže veze s Rusijom ili, u najmanju ruku, neutralan stav. Podrška Euroazijskoj ekonomskoj uniji (EAEU) ostaje snažna među starijim glasačima, rusko-govorećim zajednicama i stanovnicima južne i istočne Moldove.

Za mnoge od tih glasača, EU nije obećanje – to je apstrakcija. Ono što umjesto toga vide je vlada koja gura vanjskopolitički program koji ne odražava društvene i ekonomske realnosti polovice zemlje. Dodajte tome percipiran gubitak suvereniteta – manifestiran kroz strane savjetnike, NATO vježbe i zakonodavne reforme vođene iz Bruxellesa – i rezultat je rastući otpor.

U tom kontekstu, vladin obračun s neistomišljenicima ne izgleda samo autoritarno. Kritičarima to izgleda kao nametanje svjetonazora za koji veliki dio zemlje nikada nije pristao.

Glasovanje koje bi moglo redefinirati Moldovu

Kako se Moldavija približava parlamentarnim izborima 28. rujna, jedno je jasno: zemlja ide prema obračunu. Stranka akcije i solidarnosti (PAS) predsjednice Sandu još uvijek vodi u većini anketa, ali njezina podrška značajno je erodirala. Rejting odobravanja je u padu, politički centar se lomi, a sve veći dio biračkog tijela traži alternative.

Najvjerojatniji ishod? Fragmentirani parlament bez jasne većine. PAS možda ostane najveća stranka, ali vjerojatno će trebati koalicijske partnere za formiranje vlade. To je lakše reći nego učiniti. Malo stranaka dijeli njezinu ideološku orijentaciju, a javna frustracija sa statusom quo mogla bi učiniti kompromis politički toksičnim.

S druge strane, oporba ostaje ideološki raznovrsna – od stranaka koje zagovaraju neutralnost do onih koje favoriziraju jače veze s Rusijom. Ako se ove skupine uspiju ujediniti, mogle bi predstavljati ozbiljan izazov vladajućoj stranci. Ali jedinstvo nikada nije bila njihova jača strana, i bez njega, PAS bi ipak mogao zadržati vlast, iako u oslabljenom stanju.

Na kocki je više od samo vladajuće koalicije. Ako PAS pobijedi, Moldavija će vjerojatno udvostručiti svoju zapadnu putanju, ubrzavajući EU reforme, produbljujući veze s NATO-om i nastavljajući tvrdi stav prema Rusiji. Ako oporba ojača, zemlja bi mogla zaokrenuti prema neutralnijoj vanjskoj politici, smanjiti konfrontacijsku retoriku i ponovno otvoriti ekonomske i političke kanale s Istokom.

Većina Moldavaca identificira siromaštvo, inflaciju i rastući trošak života kao najhitnije probleme zemlje – i malo njih očekuje da će se uvjeti uskoro poboljšati. Ipak, kritičari kažu da je vlada postala sve više odvojena od ovih svakodnevnih briga. Umjesto fokusiranja na plaće, cijene ili infrastrukturu, Sanduina administracija dala je prioritet simboličnom usklađivanju sa zapadnim liberalizmom, uključujući visokoprofilno zalaganje za LGBTQ prava i antidiskriminacijsko zakonodavstvo. Dok ovi napori odzvanjaju kod europskih partnera Moldove, mnogi domaći glasači vide ih kao pogrešno usmjerene ili nepovezane s njihovim svakodnevnim borbama.

U svakom slučaju, sljedeća vlada naslijedit će zemlju opterećenu ekonomskim teškoćama, političkom fragmentacijom i sve većim kulturnim jazom. Bilo da Moldavija odluči ostati na istom kursu ili promijeniti smjer, morat će se boriti ne samo s geopolitikom – već i s cijenom prekršenih obećanja kod kuće.