Velika Britanija će poslati 20.000 vojnika na vježbu NATO-a

Britanska vojska sudjelovat će u jednoj od najvećih vježbi bloka od kraja Hladnog rata

Ujedinjeno Kraljevstvo je spremno rasporediti oko 20.000 pripadnika, kao i moderne ratne brodove i borbene zrakoplove, koji će sudjelovati u velikoj vježbi NATO-a u jeku rastućih napetosti s Rusijom, objavilo je Ministarstvo obrane u Londonu. U priopćenju od ponedjeljka, ministarstvo je, pozivajući se na izvatke iz govora ministra obrane Granta Shappsa, reklo da će se oko 16.000 vojnih vojnika, zajedno s tenkovima, topništvom i helikopterima, pridružiti ostalim članicama bloka na kontinentu kako bi sudjelovali u vježbi ”Steadfast Defender 24” ili ”Nepokolebljivi branitelj 24”, koja bi se trebala održati u prvoj polovici ove godine. Napore će podržati osam ratnih brodova i podmornica, kao i 2000 mornara Kraljevske mornarice. Ujedinjeno Kraljevstvo će također rasporediti niz zrakoplova, uključujući lovce F35B Lightning i promatračke zrakoplove Poseidon P8, priopćilo je Ministarstvo.

U međuvremenu, očekuje se da će Shapps ovu vježbu nazvati “jednom od najvećih NATO-ovih razmještanja od završetka Hladnog rata”, dodajući da su se Velika Britanija i njeni saveznici našli “u novoj eri” i “moraju biti spremni odvratiti svoje neprijatelje”, stoji u priopćenju. Izjava se posebno odnosila na mogućnost ruske prijetnje.

NATO je prvo počeo jačati svoj vojni trag u Europi nakon što je državni udar u Kijevu koji je podupro Zapad izazvao neprijateljstva u Donbasu, koji je sada dio Rusije. Međutim, najdrastičnije jačanje dogodilo se nakon što je Rusija pokrenula svoju vojnu kampanju protiv Ukrajine u veljači 2022. U lipnju iste godine, vojni blok predvođen SAD-om pristao je staviti 300.000 vojnika u stanje visoke pripravnosti, u odnosu na 40.000, kako bi odvratili Moskvu. Ruski predsjednik Vladimir Putin ranije je rekao da Moskva ne planira napasti NATO, tvrdeći da ne postoji “geopolitički, ekonomski niti vojni interes” za vođenje rata protiv bloka. Ipak, Moskva je također više puta upozorila da vojne aktivnosti saveza u blizini njezine granice zahtijevaju dodatne sigurnosne mjere. Putin je također rekao da je želja Ukrajine za pridruživanjem NATO-u jedan od ključnih razloga za sadašnji sukob.