Vortex – Dassaultova miniletjelica za novo svemirsko doba

Europski projekt svemirskog aviona Vortex napreduje prema prvom letu 2028. godine, s ciljem osiguravanja strateške autonomije u niskoj orbiti.

Projekt svemirskog aviona Vortex francuskog proizvođača Dassault Aviation, predstavljen na pariškom aeromitingu u Bourgetu, nastavlja svoj razvoj. Potpomognut ugovorom koji su potpisali francuska Uprava za naoružanje (DGA) i Nacionalni centar za svemirska istraživanja (CNES), ovaj program ima ambiciozan cilj: Europi osigurati višenamjensko i višekratno svemirsko letjelicu.

Vortex se razvija u radikalno novom kontekstu: niska orbita Zemlje (LEO) postaje trajno naseljen prostor, pokretač nove svemirske ekonomije, ali i potencijalno poprište sukoba. Suvremena društva sve više ovise o kritičnoj orbitalnoj infrastrukturi – komunikacijama, navigaciji, promatranju i obavještajnim podacima – čiji bi prekid imao trenutačne i goleme posljedice. Kontrola pristupa tom prostoru i zaštita svemirske infrastrukture više nisu samo industrijski cilj, već strateška nužnost.

Unatoč velikom interesu za koncept, kako za civilne tako i za vojne svrhe, informacije o stvarnom napretku programa ostaju oskudne. Dassault Aviation ipak održava aktivnu prisutnost među stručnjacima, između ostalog i putem makete predstavljene na nekoliko specijaliziranih događanja: Space Symposium u Colorado Springsu (travanj 2026.), Forum Innovation Défense (studeni 2025.), In-Space Operations and Services Strategic Forum (prosinac 2025.), Space Conference u Bruxellesu (veljača 2026.) te Future Access to Space Club Europske svemirske agencije (ožujak 2026.).

Kako bi strukturirao svoj industrijski ekosustav, Dassault je u posljednjih nekoliko mjeseci sklopio niz saveza. U studenom 2025. potpisao je partnerstvo s njemačkim satelitskim stručnjakom OHB, a nešto kasnije odabrana je španjolska tvrtka Arkadia Space za razvoj i isporuku cjelokupnog pogonskog sustava demonstracijskog modela Vortex-D. Istog mjeseca Dassault i Space Cargo Unlimited, europski startup koji razvija autonomne svemirske tvornice, potpisali su memorandum o razumijevanju za integraciju platforme BentoBox na Vortex. Ova suradnja spaja Dassaultovo iskustvo u složenim zrakoplovnim sustavima s ekspertizom Space Cargo Unlimiteda u autonomnim orbitalnim operacijama, s ciljem komercijalizacije programa i jačanja europske autonomije u niskoj orbiti.

Tehničke karakteristike Vortexa već privlače potencijalne korisnike. Na konferenciji Health From Space u ožujku 2026., dionici iz područja zdravstva i istraživanja u mikrogravitaciji upoznali su se s mogućnostima letjelice: teretni prostor od 8 m³, nosivost do 2 tone, integrirana platforma BentoBox te, posebno, mogućnost slijetanja na konvencionalnu pistu – ključna prednost u pogledu operativne fleksibilnosti i povrata tereta.

Razvojna strategija Dassaulta temelji se na inkrementalnom pristupu u četiri faze: Vortex D – demonstracijski model u mjerilu 1:3 s prvim letom planiranim za 2028. godinu; Vortex S – Smart Free Flyer u mjerilu 2:3; Vortex C – operativna teretna verzija; te Vortex M – verzija s ljudskom posadom. Cilj demonstracijskog modela Vortex-D jest procijeniti rizike aerodinamičke konfiguracije tijekom kritičnih faza hipersoničnog povratka u atmosferu, istovremeno validirajući sustave upravljanja letom i kvalificirajući nove tehnologije. Ova demonstracija poslužit će kao temelj za strateška i vojna promišljanja o upotrebi letjelice i daljnjem smjeru programa.