Ogromna ledena zrna promjera 18 centimetara pala su u Teksasu, a NOAA je nakon dvije godine službeno potvrdila novi državni rekord.
Teksas je poznat po ekstremnim vremenskim uvjetima, a nova potvrda stiže iz Nacionalnih centara za klimatske informacije (NOAA). Ledeno zrno promjera čak 18 centimetara, koje je u lipnju 2024. pronašao iskusni lovac na oluje, službeno je proglašeno najvećim u povijesti te savezne države.
Teksas je američka savezna država koja bilježi najekstremnije vremenske prilike u zemlji, ali i jedne od najekstremnijih na svijetu. U proljeće su redovite razorne oluje s tučom, a zrna promjera od 8 do 15 centimetara često dospijevaju u vijesti.
Novi rekord postavljen je 2. lipnja 2024. u okrugu Swisher, kada je Val Castor, lovac na oluje s 35 godina iskustva, pronašao ledeno zrno koje je opisao kao „veličine ananasa”. Zrno je bilo napola ukopano u blato uz cestu. Castor ga je fotografirao pored limenke energetskog pića Monster, ali ga nije sačuvao.
Bilo je potrebno gotovo dvije godine da NOAA službeno potvrdi rekord. Prethodni teksaški rekord iznosio je 16,5 centimetara, a postavljen je 2021. godine. Znanstvenici su primijenili fotogrametrijsku analizu: izradili su precizan 3D model na temelju fotografija i usporedili ga s atmosferskim uvjetima u trenutku oluje. Utvrdili su da su uvjeti bili iznimno povoljni za stvaranje divovske tuče, a Storm Prediction Center procijenio je da je rizik u tom području bio maksimalan.
Divovska tuča nastaje u olujama s jakim uzlaznim strujama zraka bogatim vlagom. Te struje više puta podižu zrna prema vrhu oblaka, gdje se led nakuplja pri svakom novom podizanju, sve dok zrno ne postane toliko teško da padne na tlo.
Iako je zrno od 18 centimetara impresivno, ono nije nadmašilo nacionalni rekord SAD-a. Taj rekord i dalje drži zrno promjera 20,3 centimetra pronađeno u Južnoj Dakoti 2010. godine.