NASA želi očuvati suradnju s Rusijom unatoč ratu u Ukrajini

Novi šef NASA-e odlazi u Bajkonur kako bi osigurao budućnost Međunarodne svemirske postaje.

Dok se na Zemlji vode ratovi, Međunarodna svemirska postaja (ISS) ostaje posljednje uporište gdje suradnja velikih sila ostaje netaknuta. Ova orbitalna platforma, više od simbola, regulirana je međuvladinim sporazumom iz 1998. koji obvezuje svemirske agencije bez obzira na diplomatske krize.

Što god se događalo ovdje dolje, Međunarodna svemirska postaja (ISS) posljednji je bastion gdje suradnja velikih sila ostaje netaknuta. Ona je stoga, u tom smislu, simbol, ali prije svega njome upravlja Međuvladin sporazum iz 1998. godine, koji ugovorno povezuje svemirske agencije koje je koriste, izvan diplomatskih kriza i buke oružja. To je čudna veleposlanstva u bestežinskom stanju gdje astronauti različitih zemalja nastavljaju nazdravljati i raditi ruku pod ruku dok se svijet sukobljava: u trenutačnom geopolitičkom kontekstu gotovo bismo zaboravili na to.

To je neprihvatljivo za Jareda Isaacmana, koji je upravo najavio da će otputovati u kozmodrom Bajkonur, usred Kazahstana, kako bi prisustvovao sljedećem lansiranju Sojuza. Posjet iznimno snažne simboličke vrijednosti trebao bi osigurati opstanak golemog zajedničkog znanstvenog naslijeđa stvorenog na postaji i pripremiti razdoblje nakon ISS-a. Bajkonur: vrlo politički povratak NASA-i korijenima. Nijedan administrator NASA-e nije kročio po prašnjavom tlu Bajkonura od nesreće Sojuza MS-10 2018. godine i posjeta Jima Bridenstinea. Najavljujući svoju namjeru da ode na mjesto događaja ovog ljeta, Jared Isaacman tako lomi diplomatski tabu star sedam godina.

Slobodno, razlog je osobne prirode, budući da će astronaut Anil Menon biti dio posade Sojuza MS-29, a on je blizak prijatelj Jareda Isaacmana. Na konferenciji za novinare izjavio je da bi mu bilo “teško zamisliti da propusti taj događaj”. Naravno, neće putovati samo da pozdravi svog prijatelja; to je izgovor da se ponovno uspostavi službena diplomatska veza, a da to ne izgleda kao politička kapitulacija pred Moskvom.

On tamo također ide kako bi se susreo sa svojim ruskim kolegom, Dmitrijem Bakanovim, na čelu Roscosmosa. Način je da se pruži ruka Rusiji zaobilazeći druge diplomatske kanale, potpuno paralizirane ekonomskim sankcijama.

Jer u dubini, Isaacman dobro zna da ako se odnos s Roscosmosom pogorša, postaja je u opasnosti. Ruski segment posjeduje jedine motore sposobne podići ISS kada ga atmosfera uspori ili ga gurnuti kako bi se izbjegao svemirski otpad. Suprotno tome, bez američkih solarnih panela, Rusi nemaju struje za pokretanje svojih računala. Dvije su zemlje stoga potpuno ovisne jedna o drugoj i imaju sve interese da ostanu prisebne kako ne bi ubrzale kraj jedne neusporedive ljudske avanture.

Tu je Isaacmanova pozicija složenija od Bakanove. Čelnik agencije ne skriva svoju želju da iskoristi tu polugu kako bi prisilio NASA-u da potpiše nove dugoročne ugovore, kako bi zaobišao sankcije koje guše rusku svemirsku industriju. Ali Isaacman ne može potpisati bilo što. Njegov je posao ostati usredotočen na ono što je strogo potrebno: održati postaju na životu, i točka. Vježba hodanja po žici, jer se mora pobrinuti za to, a da se pritom ne upusti u buduće projekte koji bi izazvali bijes u Washingtonu.

“Svemirska postaja će još dugo biti tu. Puno je toga što moramo zajedno postići”, izjavio je. Prijevod: nastavit ćemo raditi zajedno jer nemamo izbora, ali nemojte očekivati da ćemo financirati vaše sljedeće rakete. Evo jednog vrlo čudnog diplomatskog baleta kojem svjedočimo: NATO i Rusija se promatraju poput psa u žbuni, ali Isaacman mora učiniti sve kako bi ISS bio pravilno otpremljen do svog umirovljenja. Dokazati da se može sankcionirati moskovsko gospodarstvo, a da se pritom ne osudi znanstvena moć koju utjelovljuje ISS, misija je ekvilibriste. I najmanji Isaacmanov pogrešni korak u Bajkonuru ovog ljeta pomno će se promatrati; mogao bi se protumačiti kao izdaja u Washingtonu ili, obrnuto, kao slabost u Moskvi.