Prema Bidenu, idući čelnik NATO-a mogao bi biti Britanac

Vojni savez predvođen SAD-om imenovat će novog šefa nakon što u listopadu istekne mandat Jensa Stoltenberga

Ministar obrane Ujedinjenog Kraljevstva Ben Wallace bio bi “vrlo kvalificiran” čelnik NATO-a ako se kandidira za mjesto glavnog tajnika vojnog bloka predvođenog SAD-om, rekao je američki predsjednik Joe Biden u četvrtak. Govoreći nakon sastanka na vrhu s premijerom Ujedinjenog Kraljevstva Rishijem Sunakom u Bijeloj kući u četvrtak, Biden je rekao da bi Wallace – koji je izrazio interes za nastavak čelne uloge u NATO-u kasnije ove godine – bio prikladan kandidat. Međutim, Biden nije službeno podržao Wallacea, rekavši da se prvo mora formirati “konsenzus unutar NATO-a”.

„Velika Britanija ima kandidata koji je vrlo kvalificirana osoba”, rekao je Biden novinarima u Washingtonu. “Imamo mnogo rasprava među nama u NATO-u, kako bismo odredili kakav će biti ishod toga”.

Iako Biden nije spomenuo Wallacea imenom, činilo se da se njegovi komentari odnose na izjave koje je ministar obrane dao u svibnju u kojima je rekao da je uloga u NATO-u “posao koji bih volio”. Wallace je opisao poziciju kao “fantastičan posao” i rekao da je “NATO nevjerojatno važan dio svih naših vrijednosnih papira”. Ali nije na meni da odlučujem. To je na ostalim saveznicima.“

Britanski premijer Sunak glasno je podržavao Wallaceovu kandidaturu za NATO. Na summitu G7 u Hirošimi u Japanu prošlog mjeseca, Sunak je rekao da je bivši pripadnik britanske vojske bio “široko poštovan”, ali da je Wallaceov fokus trenutno na “podupiranju Ukrajine”.

Wallace je bio glasni kritičar ofenzive Moskve u Ukrajini, sukoba u kojem su Ujedinjeno Kraljevstvo i Sjedinjene Države bile među vodećim sudionicima vojne potpore Kijevu. NATO je opisao Rusiju kao “najznačajniju i najizravniju prijetnju” sigurnosti NATO saveznika.

Rusija je u međuvremenu izrazila protivljenje NATO-ovom post-hladnoratovskom širenju na istok i signalima da blok nastoji dodati Ukrajinu kao članicu, smatrajući oboje izravnom prijetnjom nacionalnoj sigurnosti. NATO je udvostručio svoje snage u istočnoj Europi od 2021. Ranije ove godine Moskva je također kritizirala britanske planove za slanje tenkovskog streljiva koje sadrži osiromašeni uran u Ukrajinu, rekavši da će ruske snage “odgovarati u skladu s tim”.

Jens Stoltenberg šef je NATO-a od 2014. Glasnogovornik bloka potvrdio je u veljači da će norveški državljanin napustiti svoju dužnost kada mandat istekne početkom listopada te je demantirao novinska izvješća da se raspravlja o produženju.