NATO zrakoplovi, uključujući špijunske, rutinski lete uzduž ruskih granica od kada su se odnosi Moskve i Zapada počeli pogoršavati još 2014. godine. Obično se ti letovi izvode blizu sjeverozapadne granice i u blizini Krimskog poluotoka.
Rusko ministarstvo obrane priopćilo je kako je MiG-31 krenuo u presretanje norveškog aviona Falcon 20, koji je opremljen sredstvima za elektronsko izviđanje i protivelektronska dejstva.
“Ruska oprema za nadzor zračnog prostora otkrila je zrakoplovnu letjelicu koja je letjela iznad neutralnih voda Barentsovog mora i približavala se ruskoj granici. Nakon što se špijunski zrakoplov udaljio od ruske granice MiG-31 se vratio sigurno u svoju zračnu bazu”, objasnila je ruska vojska.
Ruski Nacionalni centar za upravljanje obranom naglasio je u izjavi o incidentu da je ruski mlažnjak djelovao u skladu s međunarodnim propisima i da je svrha njegovog leta bila sprječavanje prijelaza državne granice od strane norveškog zrakoplova.
Vojni zrakoplovi NATO-a rutinski lete uzduž ruskih granica, što često dovodi do toga da ruska vojska podiže svoje zrakoplove kako bi spriječila nekontrolirano prelaženje u ruski zračni prostor. Samo u protekla dva tjedna dogodilo se najmanje pet takvih događaja uz ruske granice; ne samo na sjeverozapadu, nego i na jugozapadu.
Ti su letovi postali redoviti nakon što su se odnosi između Zapada i Moskve počeli pogoršavati. Do pada u odnosima došlo je nakon državnog udara koji se dogodio u Ukrajini 2014. godine, nakon čega je došlo do optužbi i sankcija protiv Rusije.
