Kineski istraživači pripremaju se za lansiranje blizu 13.000 satelita u nisku orbitu Zemlje, u potezu koji bi smanjio – i potencijalno nadgledao – SpaceX ‘Starlink’ mrežu Elona Muska, koja je prvi put lansirana 2019. godine i pruža satelitski pristup internetu u 50 zemalja.
Projektom, koji nosi kodni naziv ‘GW’, a vodi ga vanredni profesor Xu Can sa Univerziteta svemirskog inženjerstva Narodne oslobodilačke vojske (PLA) u Pekingu, u orbitu će biti lansirano 12.992 satelita kojima upravlja China Satellite Network Group Co. dizajniran da poboljša efikasnost komunikacije.
Raspored lansiranja ostaje nepoznat, ali tim na čelu sa Xuom je rekao da planiraju da ih rasporede “prije završetka Starlinka”. Dodali su da bi to “osiguralo da naša zemlja ima mjesto u niskoj orbiti i spriječilo sazviježđe Starlink da pretjerano preduhitri resurse niske orbite”.
Predviđeni broj ‘GW’ satelita premašio bi sadašnji Starlinkov broj od oko 3.500. SpaceX planira imati 12.000 uređaja u svojoj konstelaciji satelita do 2027. godine, a ta brojka će na kraju porasti na 42.000.
Xuov tim je razradio da će postaviti svoje satelite u „orbite do kojih sazvežđe Starlink još nije doseglo“ i da će „steći prilike i prednosti na drugim visinama orbite, pa čak i potisnuti Starlink“.
‘GW’ mreža bi također mogla biti opremljena tehnologijom za pružanje “dugotrajnog nadzora Starlink satelita”, dodao je tim istraživača.
Xu i njegov tim također su predložili da bi kineska vlada mogla formirati anti-Starlink koaliciju s raznim drugim vladama koje bi “zahtijevale da SpaceX objavi precizne podatke orbita Starlink satelita”.
Kineske vojne ličnosti ranije su izrazile zabrinutost zbog implikacija na nacionalnu sigurnost koje predstavljaju SpaceX-ovi sateliti i pozvali na razvoj tehnologije “ hard kill” “kako bi se uništio operativni sistem konstelacije” ako bude potrebno.
Napori Kine da se suprotstave Starlinku dolaze u vrijeme rastuće zabrinutosti oko potencijalnih vojnih primjena globalne satelitske mreže. Tehnologija je korištena za jačanje komunikacija ukrajinskih vojnih snaga tijekom sukoba s Rusijom – iako je SpaceX ranije ovog mjeseca poduzeo korake da ograniči svoju upotrebu u kontroli vojnih dronova u zemlji.
